Жемчужины коллекции Президентской библиотеки
«Династия Романовых. Земский собор 1613 года»

Павел I

Император Павел I вступил на престол 6 (17) ноября 1796 года. Наследника долго не допускали к обсуждению государственных дел. Во время коронации 5 (16) апреля 1797 года Павел I подписал акт о престолонаследии, который отменял петровский указ. Был установлен новый порядок престолонаследия – по прямой мужской линии в потомстве старшего сына императора. Если эта линия пресекалась, наследниками становились сыновья следующих сыновей.

Существенные изменения претерпела сословная политика. Стремясь ограничить негативное влияние «дворянских вольностей» на судьбу страны, в 1797 г. император уволил в отставку всех числившихся в полках, но не явившихся на смотр офицеров. С 1799 г. вводился порядок перехода с военной службы на гражданскую только с разрешения Сената. Не служившим государству дворянам было запрещено участвовать в дворянских выборах и занимать выборные должности. В отношении дворян вновь начали применяться отменённые Екатериной II телесные наказания. Положение крестьян, напротив, несколько улучшилось. Манифестом о трёхдневной барщине Павел запретил отправление барщины – принудительный труд крестьян на земле помещика – по воскресным дням и праздникам, а также более трёх дней в неделю. Он отменил разорительную для крестьян хлебную повинность, утвердил право казённых крестьян записываться в купечество и мещанство.

Политика Павла I в сочетании с его деспотическим характером и непредсказуемостью вызывала недовольство среди придворных и в армии, которое привело к очередному государственному перевороту.