•  Предыстория. 1703–1824 гг.  •

К 1802 г. третий Исаакиевский собор был достроен по усеченному проекту Антонио Ринальди. В отличие от яркого и изящного в первоначальном проекте он получился приземистым, без боковых куполов, облицованный мрамором только до карнизов, с кирпичным верхом. Его облик явно не соответствовал облику столицы. 26 июня 1818 г. был торжественно заложен четвертый Исаакиевский собор. С его открытием в 1858 г. завершилось формирование ансамбля Исаакиевской и Сенатской площадей.

В 1794–1797 гг. были перестроены фасады главного корпуса и флигель здания Сената со стороны площади, что в корне изменило внешний облик здания. На месте небольших въездных ворот, соединяющих главный корпус с одноэтажным флигелем, появились высокие ворота с колоннами по обеим сторонам. В начале XIX в. фасад Сената со стороны Невы был изменен вторично. Новый фасад был решен в строгих классических формах.

До 1780-х гг. участок рядом с Сенатом принадлежал Адмиралтейской верфи. С юга этот участок ограничивался Адмиралтейским каналом. Там располагался каменный Смоляной двор. В 1794 г. этот участок у городового магистрата на аукционе купил петербургский купец Егор Прокофьевич Устеев, который построил здесь трехэтажный каменный дом. В конце XVIII века Г-образный дом огибал Прядильный двор, располагавшийся также неподалеку от Исаакиевской площади. В это время территория двора была передана под строительство домов для священников Исаакиевской церкви. Дом Устеева не доходил до линии фасадов, идущих вдоль набережной Адмиралтейского канала.

В начале XIX в. бывший дом Устеева в качестве приданого его дочери Анны отошел в собственность петербургскому купцу Петру Кусовникову. Большой трехэтажный каменный дом занимал весь участок между Галерной улицей и Адмиралтейским каналом.

В 1821–1824 гг. по проекту архитектора А. М. Ливена производились работы по перестройке дома и его дворового флигеля. Владельцем дома в это время являлась вдова покойного купца П. Кусовникова – Анна Егоровна.
      Так выглядел дом Анны Кусовниковой накануне покупки в казну для строительства на его месте здания Синода.