•  Предыстория. 1703–1824 гг.  •

16 (27) мая 1703 г. в ходе Северной войны России со Швецией (1700–1721) на небольшом Заячьем острове была заложена крепость Санкт-Питер-Бурх, положившая начало городу Санкт-Петербургу. Недалеко был построен первый дом Петра I. Рядом с ним вдоль Невы стали строиться дома его приближенных, образовав аристократический район будущих Дворянских улиц. Между этим районом и Кронверком расположилась главная площадь города с придворным Троицким собором, торговыми рядами, первыми правительственными учреждениями, типографией и др. зданиями.

На противоположном берегу ниже по течению Невы уже 5 ноября 1704 г. было основано Адмиралтейство, превратившееся в кратчайшее время в мощный производственный комплекс, на многие годы определивший предназначение прилегающих территорий. Земли Адмиралтейства включали в том числе и место, где сейчас расположена Президентская библиотека. На этой территории вплоть до 1714 г. было запрещено жилое строительство.